平均寿命のみならず健康寿命の延伸が求められている人生80年の超高齢社会を迎え、自分の歯が20本あれば、美味しくものを食べることができ、素敵な笑顔で、健康で長寿をまっとうできると言われています。しかし、これまでの歯科疾患実態調査によると、歯肉に何らかの異常がある人は約70％に達し、特に働き盛りの中高年者の約80％が歯周病に罹っていると報告されています。

厚生労働省のサイトで、
日本人の歯周疾患の実態（「8割が歯周病」とは？）と案内されていますが、これは少し大げさな表現かも知れませんね。
すなわち、単純計算すると歯肉になんらかの症状が見られる患者数は約8,900万人と推定されますが、実際歯科診療所で治療を受けている患者さんは、約130万人程です。
一方、80歳で20本以上自分の歯を持っている人の割合は約20％ですが、平均すると約10本です。
永久歯の抜歯の主原因別内訳は、歯周病が42％、むし歯が32％、破折が11％および矯正が1％で、抜歯本数を年齢階級別に見ると、歯を最もたくさん失うのは60～64歳です。
国民病とは、国民の多数に蔓延して体位・体力を低下させ、生産性を減退させるなど、社会に悪影響を及ぼすような病気と定義されています。